人们是如何利用信息的？

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在谷歌时代之前，烹饪书向人们展示了如何制作新菜肴；装满拆开的玩具的说明书上写着“需要组装”的恐怖信息，确保数百万父母在圣诞前夜辛苦工作数小时。今天，人们使用“谷歌”，但这种信息收集方式自 17 世纪以来就一直存在。当殖民者于 17 世纪乘坐五月花号登陆北美时，他们开始追踪城镇居民，以便了解需要多少教师来教育他们的孩子学习圣经、阅读、算术和当地殖民习俗。

为什么我们要关心人们如何使用信息？例如，考虑到我们可以通过谷歌搜索获得大量数据，我们需要知道如何从 150 万条搜索结果中筛选出我们真正需要的 10 条。如果你正在帮助孩子准备课堂论文，那么家庭百科全书的旧观念就非常有用，但今天我们使用的是 PC 或 iPad，而不是 12 卷的《大英百科全书》。获取信息比以往任何时候都重要，但我们没有以任何正式的方式学习如何有效地查找和使用信息。那么，历史记录表明人们过去是如何做的呢？

他们将信息视为一种工具。就像你伸手去拿锤子敲钉子一样，人们寻求事实来促进研究，回答酒吧谈话中提出的问题，或者在满车吵闹的孩子面前询问去动物园的路线。他们用来获取信息的设备是实物，例如 18 世纪和 19 世纪的报纸或书籍。由于大多数美国人和西 黎巴嫩电报数据库 欧人在 19 世纪 70 年代都买得起这些工具，因此他们购买了每一种新工具。

为了某一目的而获得的信息及其工具被应用到人们生活的其他方面。在 19 世纪 80 年代，人们可能在工作中学习预算，然后为他们的教堂制定预算。查阅军事手册来了解如何修理汽车、卡车和飞机的做法让退伍军人有信心依靠类似的手册来修理割草机、家用取暖器和自己的汽车。

图片来源：Rishabh Mishra 的《百科全书》。CC-BY-2.0 通过 Flickr